北京时间8月31日，中甲联赛第17轮继续进行，第3的青岛海牛对阵第5的石家庄功夫。第67分钟，凯恩补射破门，青岛海牛1比0击败石家庄功夫，拿到宝贵3分，守住第3的排名，本赛季冲超的希望很大。

前16轮比赛，青岛海牛取得11胜3平2负的成绩，积36分排名第3位，石家庄功夫9胜4平3负积31分排名第5位。第三阶段，海牛和石家庄功夫分在一个赛区，两队之间的两场对决非常重要。31日首场交锋，郑龙、谢文能、奥努埃布、刘军帅等主力首发登场，海牛要稳固第3的排名。

上半场的比赛，两队踢得还是比较谨慎，进攻端的射门机会都不错，前30分钟，两队只有一次射门。之后的比赛，青岛海牛制造威胁，第44分钟，奥努埃布转身打门击中门框弹出，上半场两队都没有进球，比分是0比0。

下半场的对决，青岛海牛连续制造威胁，凯恩和刘军帅的头球偏出。第67分钟，海牛取得领先，郑龙的远射被门柱挡出，禁区内凯恩跟进补射破门，海牛1比0领先。比分领先后，海牛加强防守，第86分钟，石家庄功夫制造威胁，左路传中到禁区内，沙一博解围没有踢正部位，禁区内莱昂纳多头球高出。

最终，青岛海牛1比0击败石家庄功夫，拿到关键3分，积分达到39分，领先第4名陕西7分，第5名石家庄功夫8分，他们还是掌握冲超的主动权。本轮比赛，南通支云和昆山也都拿到胜利，积分是43分和41分，两队也是冲超的热门球队，并且在夏季转会期也都积极提升阵容。